É consenso em toda literatura que os fenômenos naturais ou aqueles provocados pelo homem e que resultam em desastres vêm afetando cada vez mais pessoas em todo o mundo, uma vez que esses eventos parecem ser cada vez mais frequentes e mais devastadores. Tais fatalidades causam, por vezes, sofrimento psicológico às populações atingidas, notadamente àquelas que vivem em condições econômicas e sociais de maior vulnerabilidade, que impossibilitam os sujeitos de agirem eficientemente diante de perdas humanas, materiais e ambientais. Nesse sentido, podem ser desencadeadas manifestações de estresse agudo, estresse pós-traumático, luto complicado, quadros depressivos, fobia, consumo indevido de substâncias psicoativas, etc.

Diante desse contexto, então, a psicologia vêm para auxiliar o sujeito em sua reorganização psíquica e social, sejam eles vítimas e/ou intervencionistas em situações de emergência e desastres, minimizando possíveis agravos da saúde física e emocional (PARANHOS; WERLANG, 2015). Dentro disso, Paranhos e Werlang (2015) e Carvalho e Borges (2009) explanam que a psicologia das emergências constitui um campo psicológico que abarca uma interação complexa, compreendendo a circunstância da própria emergência, o curso temporal (o passado, o presente e a perspectiva de futuro da pessoa) e os sujeitos implicados (as vítimas, os intervencionistas e as organizações que se inserem).

A atuação do profissional psicólogo, assim, não se restringe ao momento do desastre e ao atendimento de vítimas do ocorrido, mas tem caráter preventivo e visa a minimização dos impactos psicopatológicos também pós-desastre e a longo prazo. O psicólogo deve exercer esse trabalho apontado para a transformação social, oferecendo suporte emocional e também auxiliando na ação frente ao desastre, o processo de evacuação da área e as ações emergenciais de socorro às vítimas (GOMES; CAVALCANTE, 2012).